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卡拉膠（Carrageenans或carrageenins；/ˌkærəˈɡiːnənz/karr-ə-gee-nənz，CAS9000-07-1），又稱鹿角菜膠、角叉菜膠、愛爾蘭苔菜膠，是一組從海洋可食用（ ...

卡拉膠（Carrageenans 或 carrageenins； karr-ə-gee-nənz，CAS 9000-07-1），又稱鹿角菜膠、角叉菜膠、愛爾蘭苔菜膠，是一組從海洋可食用紅藻（包括角叉菜屬、麒麟菜屬、杉藻屬及沙菜屬等）中提取的線性硫酸化多糖的統稱。這些多糖體由於能夠與食物中的蛋白質穩定結合，所以被廣泛應用於食品產業，例如：作為凝固劑、增稠劑或穩定劑，用於奶類及肉類產品。

卡拉膠的名字來源於愛爾蘭苔菜（Chondrus crispus，也稱角叉菜）在愛爾蘭語的稱呼carraigín，原來的意思是指「小石塊」。這種植物作為食品添加劑使用早於15世紀已經開始[1]。吃素的人可以用卡拉膠代替明膠，因為在甜品中經常使用的明膠是動物製品。

當用於食品時，在包裝的卡拉膠以歐洲聯盟的E編碼E407（藻酸鹽）表示。

卡拉膠是一種無臭、無味的大型（分子量在10萬道爾頓以上）的高度彈性分子，相互捲曲在一起形成雙螺旋結構。卡拉膠具有親水性、粘性、穩定性，溶於80攝氏度熱水形成粘性透明液體，並能在室溫下形成不同形式的凝膠。這使食品工業及其他產業亦廣泛使用卡拉膠作增稠劑及穩定劑。

商業應用的卡拉膠以下列三個類型為主：

影響到這三個類型卡拉膠在其特質上的主要差異在於其硫酸酯在重複性半乳糖單位的位置與數量。

下面是卡拉膠應用的一些例子：

在美國，卡拉膠於FDA規制下[3]視為安全[4]，容許於必要份量上，被使用為直接食品添加劑，作為乳化劑、穩定劑或增稠劑用途，除了在一般標準食品上未作如此用途的情況下。FDA亦評估卡拉膠為嬰兒奶粉配方的安全添加劑。歐盟食品安全局亦總結「無證據顯示人體接觸食品級卡拉膠或從其已降解的卡拉膠會有負面反應」；加上FAO/WHO食品添加劑聯合專家委員會於2014年4月的一份評核報告顯示「嬰兒奶粉配方或其特殊用途配方中使用卡拉膠達至1000 mg/L含量不會引起危險」。

縱然國家有機計劃組織（NOP）於2003年將卡拉膠列入國家有機食品准許添加劑名單之中，以及於2008年再...