維生素A的功效、怎麼吃及攝取量完整說明 | 食品添加物合法業者資訊網

維持上皮組織的正常形態與功能，增加上皮細胞對細菌抵抗能力：正常的黏膜細胞會合成並分泌一種醣蛋白（也稱為黏蛋白），覆蓋於細胞表面減少水分的喪失，使細胞能保持濕潤。

維生素A也稱為維他命A，是一種脂溶性維生素。維生素A並非單一化合物，而是指一系列視網醇（retinol）衍生物的總稱，包括視網醇、視網醛（retinal）、視網酸（retinoic acid）、視網酯（retinyl esters）。

維生素A活性的化合物包括「既成」維生素A（preformed vitamin A）及維生素A先質（provitamin A）兩大類。

「既成」維生素 A 以視網醇（retinol）為代表，視網醛、視網酸及視網醇酯等均屬此類，只存在於動物性食物。而維生素A先質，則是植物性食物中部分類胡蘿蔔素（carotenoids）化合物，必須經人體代謝後，方能轉化為維生素A，其中以β胡蘿蔔素 (β-Carotene) 轉化效率最高，較能在體內發揮維生素A的生理作用。