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海藻酸又稱藻酸、褐藻酸、海藻素，是存在於褐藻細胞壁中的一種天然多糖。通常純品為白色到棕黃色纖維、顆粒或粉末。海藻酸易與陽離子形成凝膠，如海藻酸鈉等，被稱為 ...

海藻酸又稱藻酸、褐藻酸、海藻素，是存在於褐藻細胞壁中的一種天然多糖。通常純品為白色到棕黃色纖維、顆粒或粉末。海藻酸易與陽離子形成凝膠，如海藻酸鈉等，被稱為海藻膠、褐藻膠或藻膠。

海藻酸(Alginic acid)是由單糖醛酸線性聚合而成的多糖，單體為β-D-甘露醛酸（M）和 α-L-古羅糖醛酸（G）。M和G單元以M-M，G-G或M-G的組合方式通過1，4糖苷鍵相連成為嵌段共聚物。海藻酸的實驗式為(C6H8O6)n，分子量範圍從1萬到60萬不等。

常見的褐藻如海帶、馬尾藻、泡葉藻、巨藻都是海藻酸的主要來源。海藻用氫氧化鈉處理後抽提液與硫酸等強酸反應製得海藻酸。固氮菌和偽單胞菌也可以用於生物合成海藻酸，通常細菌合成的海藻酸可以產生微米級或奈米級結構用於生物醫學工程領域[1]。

海藻酸可以快速的吸收水分，可以在造紙和紡織行業中用作脫水劑和上漿劑。它的主要功用是以海藻酸鈉或海藻酸鉀的形式在食品工業和日用化學品工業中被用作乳化劑或增稠劑，是冰淇淋、奶昔等食品及化妝品的常見成分。

在製藥業中，海藻酸是常用的輔料：它的粘性使它成為片劑的粘合劑；由於它遇水膨脹，又被用作崩解劑將片劑分散在人體內；或是用作分散劑分散有效成分到液體中成為懸濁液；海藻酸鹽被用作藥物緩釋劑。牙科用它來替代石膏及橡膠，製作牙模。海藻酸本身可以作為吸收劑來治療重金屬中毒[2]。