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1950年代初期，科學家從實驗動物身上發現香豆素對肝具有毒性甚至有致癌風險，​這位香料界明日之星的名聲從此在食品圈一蹶不振。1954年，美國首先禁止食品中 ...

撰文／楊朝源 │ 自由寫手

紅茶冰。source：Pexels

消暑的紅茶冰在炎炎夏日是許多人的最愛，大大小小的商圈夜市中都能看見紅茶冰攤販的身影，然而 2010 年時卻有商家被衛生局檢驗出紅茶冰中含有過量的香豆素[1]，衛生局也依法將其貨品下架；到了 106 年 4 月，環保署更開始完全禁止添加香豆素[2]進入食品。香豆素到底是什麼呢？是否真的像是新聞中所報導，有致癌和導致中風的危險？

香豆素又名「α-苯並吡喃酮」，由一個芳香環（aromatic ring）和一個縮合內酯環（condensed lactone ring）組成，具有揮發性和香氣，是一種在植物中常見的有機分子。

香豆素分子結構。圖／Calvero[3] @wikimedia

香豆素在日常飲食中其實相當常見，尤其是為食物提供豐富風味的「香料」多含有香豆素，例如肉桂、香草、決明子和薰衣草等。另外，香豆素除了被加在食品，也會出現在香水、化妝品及香料等產品。

回顧一下發展歷史，我們可以發現香豆素是個有過去、有故事的物質。

1822 年，德國農業化學家 August Vogel 從零陵香豆（tonka bean）中首次將香豆素分離出來；到了 1868 年，英國化學家 Perkin 發現了人工合成香豆素的方法，從此香豆素一炮而紅，被添加在各種食物飲料中來提味。然而好景不常，香豆素在「事業」的巔峰，遭科學家們爆料不為人知的秘密！

1950 年代初期，科學家從實驗動物身上發現香豆素對肝具有毒性甚至有致癌風險，這位香料界明日之星的名聲從此在食品圈一蹶不振。1954 年，美國首...