纈草 | 食品添加物合法業者資訊網

纈草（學名：Valeriana officinalis）是一種多年生耐寒開花植物，在北半球每年6月至9月是其花期，會開出芬芳的白色或粉紅色花朵。當花朵被放在花瓶裡時，其散發出來的香味因過於濃烈，會令人難以忍受。

纈草原產於亞洲部分地區和歐洲，現在已被栽培到北美洲。其莖葉被一些鱗翅目物種（蝴蝶及蛾）的幼蟲當作食物。

纈草在藥理學和本草療法中是一種草藥，其根部作為膳食補充劑使用。纈草經浸軟、研磨、脫水後被放入方便的包裝中，如膠囊，具有鎮靜和抗焦慮等作用。而16世紀時人們曾利用纈草製作香料。纈草常用於治療失眠，它可以被認為是安眠藥物的替代療法。它有時也被用作鎮靜劑，如在治療某些焦慮症苯二氮平的替代藥物。

人體必需胺基酸中的纈胺酸就是根據此植物命名的。

草本植物，株高1－2米，具有鬚根，有時有根狀莖粗短，根粗長，多數，簇生；葉對生，有時下部互生，為一至三回羽狀複葉，深綠色，長約20厘米，下部葉具柄，上部葉無柄，小葉橢圓形或披針形，葉全緣或有大小不等鋸齒。

聚傘花序密集頂生，花小，極為芬芳，直徑4－5毫米，淡粉色、白色或薔薇紅色，花期5－7月，果期8－9月。[1]

纈草至少是在古希臘和古羅馬時期就被當作一種草藥使用。希波克拉底描述了纈草的特性，之後蓋倫指出其可作為治療失眠的藥物。