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硬脂酸（英語：Stearic acid），IUPAC系統名為十八（烷）酸（英語：Octadecanoic acid），是一種有機化合物中的飽和脂肪酸。固態為一種難溶於水的蠟狀固體，化學式C18H36O2，可溶於乙醇和丙酮，易溶於乙醚、氯仿、四氯化碳、苯和二硫化碳等溶劑中。

硬脂酸在自然界的分布很廣，存在於許多植物性油脂和動物脂肪中。動物脂肪中的含量比在植物油脂中的含量要高，如牛油中的含量可達24%，茶油為0.8%，棕櫚油為6%，但可可脂中的含量高達34%。[2]

將動物油與水在高溫高壓下反應，使甘油三酸酯水解。也可以用不飽和植物油與氫氣加成得到。商品硬脂酸實際上是45%硬脂酸和55%軟脂酸的混合物，並含有少量油酸，略帶脂肪氣味。[2]

用於製蠟、塑料及化妝品，也可以用於軟化橡膠或硬化肥皂。[3]硬脂酸酯可以使洗髮水、香皂和化妝品產生珍珠似的光澤。在煙花中的鋁、鐵等金屬粉末表面塗以硬脂酸可以防止氧化。或在糖果中作硬化劑。

具有飽和羧酸的通性，可以被還原為硬脂醇，也可以與多種醇發生酯化生成相應的硬脂酸酯。