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常見的齲齒菌種是乳酸鏈球菌（lactococcusgarvieae）與轉糖鏈球菌（streptococcusmutans）等革蘭氏陽性好氧菌，它們代謝醣類後會產生能腐蝕牙齒的酸性物質。

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齲（ㄑㄩˇ）齒，俗稱蛀牙，指牙齒因細菌活動而造成分解的現象[1]。常見的齲齒菌種是乳酸鏈球菌（lactococcus garvieae）與轉糖鏈球菌（streptococcus mutans）等革蘭氏陽性好氧菌[2]，它們代謝醣類後會產生能腐蝕牙齒的酸性物質。齲齒時會呈現黃色到黑色之間的不同顏色，其症狀包含疼痛與進食困難[3][4]，併發症包含牙齒周圍組織發炎、牙齒喪失與形成牙齒膿腫[5][3]。

人類學的許多證據顯示原始人很少齲齒，但在一萬年前農業革命之後多數人類逐漸以富含澱粉（屬多醣）的穀物為主食，齲齒好發率遽增[6]。由於人類的牙釉質無法再生、牙本質再生緩慢，清潔不佳的牙齒容易讓牙菌持續蠶食，最終侵犯到牙髓。牙髓腔幾近封閉空間，一旦被牙菌感染，發炎跟組織浮腫會阻塞僅0.1公釐寬的根尖根管，切斷來自根尖外微血管的養分或藥物；因此若齲齒嚴重到牙髓發炎，既難以用手術疏通細微的根尖根管，也無法讓抗生素的藥力傳遞到牙髓，通常就只剩去除整個牙髓組織一途（根管治療）。

造成齲齒的細菌會經由分解牙齒表面的食物殘渣，使牙齒的硬組織（牙釉質、牙本質與牙骨質）分解。食物中的單醣是這些細菌的主要能量來源，因此單醣量含量高的飲食習慣，是齲齒發生的風險因子。如果牙齒礦物質解離速率高過經唾液等來源所引發的牙齒再礦化速率，齲齒就會發生。其他的風險因子包含由糖尿病、乾燥綜合症與特定藥物（抗組織胺藥與抗憂鬱藥物等）引發的唾液分泌量下降[7]。齲齒也與貧窮、疏於清潔口腔與牙周病導致的牙根暴露有關[1][8]。

齲齒的預防措施包含定期清潔牙齒、低糖飲食與使用些許氟化物[4][7]，許多牙醫也建議每天刷牙兩次，以及每天使用牙線清潔牙縫一次[1][7]。氟化物可從水、鹽或牙膏等來源獲得[4]。用聚維酮碘漱口能有效減少引發蛀牙的鏈球菌[9]。

養成定期給牙醫檢查的習慣（通常每年兩次）可提早發現齲齒與治療[1]。治療齲齒取決於牙齒被破壞的程度，可能會採取牙體復形（補牙）以回復正常功能，或是採取拔牙術以移除嚴重的齲齒[1]；目前尚無方法讓大量牙齒再生[1...