核酸 | 食品添加物合法業者資訊網

核糖核酸（RNA）由核糖核苷酸構成，其功能包括遺傳信息的傳遞與核酶等，而一些病毒使用RNA攜帶遺傳信息。組成RNA的鹼基中，尿嘧啶（U）代替了胸腺嘧啶。RNA一般為單鏈。

核酸（英語：nucleic acid）是一種通常位於細胞內的大型生物分子，主要負責生物體遺傳信息的攜帶和傳遞。核酸有兩大類，分別是去氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）。

核酸的單體結構為核苷酸。每一個核苷酸分子由三部分組成：一個五碳糖、一個含氮鹼基和一個或多個磷酸基團。如果其五碳糖是去氧核糖則為去氧核糖核苷酸，此單體之聚合物是DNA。如果其五碳糖是核糖則為核糖核苷酸，此單體之聚合物是RNA。

核酸是最重要的生物大分子（其餘為胺基酸/蛋白質，醣類/碳水化合物和脂質/脂肪）。它們大量存在於所有生物，功能有編碼、傳遞和表達遺傳信息。換句話說，遺傳訊息通過核酸序列被傳遞。DNA分子含有生物物種的所有遺傳信息，為雙鏈分子，其中大多數是鏈狀結構大分子，也有少部分呈環狀結構，分子量一般都很大。RNA主要是負責DNA遺傳信息的翻譯和表達，為單鏈分子，分子量要比DNA小得多。

核酸存在於所有動植物細胞、微生物和病毒、噬菌體內，是生命的最基本物質之一，對生物的成長、遺傳、變異等現象起著重要的決定作用。

核酸實驗研究構成了現代生物學和醫學研究的重要組成部分，形成了基因組和法醫學，以及生物技術和製藥行業的基礎[7][8][9]。

核酸可以分為去氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA），以及人工合成的核酸類似物。

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