可可樹 | 食品添加物合法業者資訊網

可可樹原只能生長在南緯20度到北緯20度之間，赤道附近。栽培可可樹需要年平均溫度18-28℃之間，需要高濕度，年降水量不少於1000毫米，海拔在30 ...

可可（學名[1]：Theobroma cacao）是梧桐科[2](Sterculiaceae)可可樹屬[3](Theobroma)熱帶[4]常綠植物[5]，錦葵科[6]，原產於南美[7]，現在廣泛在非洲[8]、東南亞[9]和拉丁美洲[10]種植。用種子、枝條或樹苗栽培。可可樹最高可達15米，葉片寬闊，花直接簇生於枝幹上，白色，花萼[11]為粉色，直徑約1厘米。果實成熟期，每年成熟兩次，都是在4到6個月，主要收穫期為10月到12月。果實為莢狀，長15至30厘米，外為綠色，內有20至100粒種子。收穫後需發酵數日，使其內部變為紅棕色，並產生濃郁的香味，然後剔開果肉，取出可可豆[12]。每棵樹一年只可以收穫1-2公斤干可可豆。

台灣[13]最適合種植地區為高屏[14]地區，在外國種植可可需要5至7年才會生產可可豆，但是在台灣3年就可以採收。一般來說可可樹齡可達25年，但以台灣目前的農業技術管理好的話可超過30年。目前自己的種植紀錄，7年樹齡可可一次可收成75個果莢。果實最大超過1公斤。

約在3000年前，瑪雅[15]人就開始培植可可樹，稱其為cacau。將可可豆烘乾碾碎，加水和辣椒，混合成一種苦味的飲料。這種飲料中的可可鹼和微量咖啡因可產生興奮作用。該飲料後來流傳到南美洲和墨西哥的阿茲特克帝國[16]，阿茲特克人稱之為xocoatl，意思為「苦水」，他們為皇室專門製作熱的飲料，叫Chocolatl，意思是「熱飲」，是「巧克力」這個詞的來源。

16世紀時，哥倫布[17]和西班牙人都發現並描述了這種植物和飲料，但他們對其不感興趣。1544年一個來自多米尼加[18]的瑪雅貴族代表團拜訪了西班牙的腓力王子[19]，瑪雅貴族隨身攜帶自己喝的可可飲料，是加了香草[20]等香料的起泡沫的飲料，引起西班牙人的興趣，西班牙也開始喝這種飲料，並加入糖和其他配料。

1585年第一艘從墨西哥運載可可豆的船到達西班牙，意味着在歐洲已經出現了對可可的消費需要。飲用可可的習慣後來逐漸從西班牙向歐洲其他國家流行。1657年，一位法國人在倫...