楓糖 | 食品添加物合法業者資訊網

楓糖是由楓樹木質部汁液製成的糖漿，通常與烤薄餅、華夫餅、燕麥片、法國吐司或糊一起食用，有時也會在烤麵包時作為甜味劑加入。

在眾多楓樹種中，糖楓、紅楓和黑楓是最常用的原材料，其它種類的楓樹亦有少量使用。在寒冷的季節，楓樹在樹幹和根部儲存大量澱粉，這些澱粉在春天被轉化為糖類儲存在樹幹汁液中。製糖人在楓樹樹幹上鑿洞，楓樹汁便會沿著洞口流出。製糖人將收集到的汁液加熱，蒸發掉大部分水分後即得到濃縮的糖漿。

北美原住民最早發明了楓糖製作技術，隨後到來的歐洲殖民者學習到這種技術並加以改進。現今加拿大魁北克省是全球最大的楓糖漿產地，產量占世界總產量的75%。加拿大每年出口的糖漿價值超過1億4千萬加元。佛蒙特州是美國最大的糖漿產地，產量約占世界總產量的5.5%。加拿大和美國的楓糖評級體系不同。在加拿大，含糖量不低於66%並且完全由糖楓生產的糖漿才可稱為楓糖[1]。但在美國，只要主要由楓樹生產的糖漿就可被稱為楓糖。

通常用來製作楓糖的楓樹有三種：糖楓、水楓和黑楓，這三種楓樹的汁液含糖量高達2%～5%，但是部分植物學家認為黑楓是糖楓的亞種[4]。由于楓樹萌芽會改變楓糖的味道，因此這三種楓樹中萌芽最早的紅楓生產期較另外兩種更短[5]。少數其它種類的楓樹也會被用來製作楓糖，比如梣葉楓、糖楓和俄勒岡楓樹[6][7]。樺樹、槭樹和棕樹也能用來製作糖漿，但這種糖漿通常不稱楓糖漿[8][9]。

居住在北美東北部的原住民部落是已知的第一個製作楓糖的部落。原住民的口頭傳說和考古發現證明在歐洲人抵達北美大陸之前原住民即會製作楓糖漿，但是沒有確鑿的證據證明原住民開始製作楓糖的具體時間[11]。如今仍有許多關于楓糖的傳說流傳於原住民社會，其中最著名的一個包含了為酋長用楓糖烹飪野味的情節[11]。原住民發展出了圍繞製作糖漿、慶祝糖月（春天第一個圓月）的儀式。阿爾岡昆人視楓糖為能量和營養的來源。春天土地開化時，阿爾岡昆人用石器在楓樹上劃出V形切痕，...